Examens gynécologiques

Pour quels symptômes faut-il procéder à l’examen ?

L’examen gynécologique est avant tout un examen préventif, c’est-à-dire qu’une femme s’y prête sans que son organisme présente certains signes de maladie. Cependant, si elle présente des troubles, elle doit également prendre rendez-vous avec son gynécologue.

Les symptômes qui donnent souvent lieu à un examen gynécologique comprennent notamment :

• Écoulements vaginaux
• Troubles de la menstruation, par exemple douleurs pendant les règles ou règles très abondantes et prolongées
• Douleurs, brûlures ou démangeaisons dans la région génitale, par exemple lors des rapports sexuels ou à la miction
• Modifications anormales des seins sous forme de durcissements ou de nodules

Entretien-conseil et analyse d’urine

Avant le début de l’examen physique proprement dit, la patiente est invitée à remettre un échantillon d’urine. Le médecin examine ensuite l’urine à l’aide d’une bandelette de test spéciale afin de détecter des germes, du sang ou des signes d’inflammation. Il est également possible de vérifier la présence d’une grossesse à l’aide d’un test urinaire. De plus, une vessie vide facilite l’échographie qui suit.

À l’étape suivante et avant le début de l’examen physique, le ou la gynécologue demande à la patiente si elle présente des troubles et s’il y a eu des cas de cancers du sein ou du col de l’utérus dans sa famille proche, afin d’obtenir d’éventuels signes d’antécédents familiaux. Par ailleurs, il est question

• de la méthode de contraception utilisée actuellement ou du souhait d’une contraception.
• des règles et du cycle menstruel. Le médecin se renseigne sur la régularité, l’intensité et la durée des règles.
• de la survenue éventuelle de saignements intermenstruels et/ou de pertes vaginales.
• de la prise de médicaments.
• de l’existence d’éventuelles maladies métaboliques.
• de la sexualité et du couple.

Test Papanicolaou

Pour le dépistage précoce des maladies cancéreuses, le ou la gynécologue effectue un frottis appelé test de Papanicolaou (également appelé frottis cytologique) dans le cadre de l’examen vaginal.

Pour ce faire, le médecin prélève prudemment des cellules superficielles isolées dans le col de l’utérus (voie cervicale) à l’aide d’une spatule de l’orifice du col de l’utérus (surface de la portion supra-vaginale) et d’une petite brosse. L’échantillon est ensuite transféré dans un laboratoire de cytologie. En cas de résultats anormaux, c’est-à-dire de résultats révélant une modification cellulaire, un stade précancéreux ou même des cellules cancéreuses, d’autres examens et investigations sont nécessaires.

Examen mammaire et mammographie

Une fois que la patiente s’est rhabillée, le gynécologue réalisera un examen mammaire final. Il s’agit d’un examen tactile des seins dans le but d’identifier les douleurs éventuelles et de ressentir des nodules ou des indurations. En règle générale, le médecin montre ensuite à la patiente comment procéder elle-même à un examen régulier de ses seins afin de détecter précocement d’éventuels changements.

À partir d’un certain âge ou si le gynécologue estime qu’un examen plus approfondi est nécessaire, il est possible de prescrire en outre une radiographie du sein, appelée mammographie. Il s’agit d’un examen radiographique simple et rapide des seins de la femme, qui ne dure que quelques minutes. Les clichés (= mammogrammes) permettent d’évaluer la constitution normale du sein, en fonction de l’âge, et de la distinguer des altérations pathologiques. Les tumeurs qui ne sont pas palpables à mains nues peuvent ainsi être détectées à un stade précoce.

Dans le cadre d’une mammographie, chaque sein est placé individuellement entre deux plaques de plexiglas, qui sont ensuite brièvement pressées (ce que l’on appelle la compression) afin d’élargir le sein pour la prise de vue. Cette procédure désagréable et parfois très douloureuse est nécessaire pour réduire la dose de radiations et obtenir de meilleures images. La compression ne provoque pas de lésions permanentes au sein. En principe, deux clichés sont réalisés pour chaque sein, le trajet radiologique passant d’une part du haut vers le bas et d’autre part du centre vers le côté. La mammographie est recommandée tous les deux ans dans le cadre d’un programme de dépistage précoce du cancer du sein à partir de 50 ans.