Die SMILE-Methode
Im Rahmen der SMILE-Methode, aus dem Englischen von: Small Incision Lenticule Extraction, zu Deutsch: Lentikelextraktion mit kleinem Einschnitt, wird ein hochpräziser Femtosekundenlaser verwendet, um die Hornhaut zu formen. Dieser Laser präpariert innerhalb der intakten Hornhaut eine kleine Linse, auch «Lentikel» genannt. Im Schnitt werden für diesen Vorgang keine 30 Sekunden benötigt. Der Chirurg beziehungsweise die Chirurgin entfernt im Anschluss das Lentikel, in dem er/sie einen kleinen Schnitt am vorderen Teil des Auges durchführt, wodurch die Hornhaut eine neue Form erhält, und der Sehfehler korrigiert wird.
Ein Femtosekundenlaser ist ein Laser, welcher Lichtpulse aussendet, deren Dauer im Femtosekunden-Bereich liegt. Dabei ist eine Femtosekunde eine unvorstellbare kurze Zeiteinheit: Femto ist ein Einheitenvorsatz. Eine Femtosekunde entspricht 10−15 Sekunden. Ausgeschrieben sieht eine Femtosekunde so aus: 0,000 000 000 000 001 Sekunden.
Für die Medizin bedeutet das: Mit einem Femtosekundenlasern kann äusserst exakt gearbeitet werden, was gerade bei einem so empfindlichen Gewebe wie der menschlichen Hornhaut, die sogenannte Cornea, mit ihrer Dicke von etwa 0,5 mm ein entscheidender Vorteil ist.