Gastroentérologie et hépatologie

La gastrite est une inflammation de la paroi de l'estomac. Les causes les plus fréquentes sont la prise de certains médicaments (surtout des anti-inflammatoires), une infection bactérienne par Helicobacter pylori ou le stress. Les principaux signes de la maladie sont une sensation de pression dans la partie supérieure de l'abdomen, des douleurs gastriques, des éructations, des brûlures d'estomac, des nausées pouvant aller jusqu'aux vomissements et une sensation de plénitude. Le diagnostic est établi par une gastroscopie, au cours de laquelle des échantillons de tissus sont éventuellement prélevés. Le traitement consiste généralement à prendre des inhibiteurs de la pompe à protons (= inhibiteurs d'acidité). Si une infection à H. pylori est détectée, des antibiotiques sont également prescrits.

Il s'agit d'un ulcère de la muqueuse de l'estomac ou de l'intestin grêle qui survient en raison d'une lésion des couches profondes de la paroi gastrique. Les ulcères apparaissent généralement à la suite d'une inflammation prolongée de la paroi de l'estomac (gastrite). Les symptômes possibles sont des douleurs gastriques, des nausées et éventuellement même une perte de poids. En cas de saignement de l'ulcère, des selles noires (selles goudronnées ou méléna) sont souvent observées. Les hémorragies peuvent souvent être traitées par une gastroscopie, puis un traitement avec un inhibiteur de la pompe à protons (= inhibiteur d'acide) est nécessaire. Si une infection à H. pylori est également présente, elle doit être traitée avec des antibiotiques.

Les symptômes qui indiquent un cancer de l'estomac ne sont souvent pas clairs. Il peut s'agir de troubles digestifs généraux tels qu'une sensation de plénitude, une diminution de l'appétit ou des douleurs abdominales. Il est important de consulter un médecin si vous présentez les symptômes suivants : difficulté à avaler, vomissements fréquents, perte d'appétit, perte de poids involontaire, selles sanglantes ou noires (selles goudronnées). Une gastroscopie avec prélèvement d'échantillons de tissus permet de détecter de manière fiable un cancer de l'estomac. D'autres examens d'imagerie, tels que la tomodensitométrie, sont utilisés pour une évaluation plus approfondie. Le traitement dépend du stade du cancer et consiste, au stade localisé, en une ablation endoscopique ou une chirurgie ou une (radiothérapie et) chimiothérapie suivie d'une chirurgie. Chez les patients présentant des métastases à distance, la chirurgie ne peut plus être effectuée, mais une chimiothérapie à visée palliative peut être administrée.

Comme décrit ci-dessus (voir le texte sur les polypes), les polypes peuvent dégénérer en cancer du côlon. Le cancer colorectal est fréquent (chez les hommes, il s'agit de la troisième tumeur la plus fréquente après le cancer du poumon et de la prostate, et chez les femmes, il s'agit même de la deuxième tumeur la plus fréquente après le cancer du sein). La détection et l'élimination précoces des polypes dans le cadre d'une coloscopie constituent la prévention la plus efficace du cancer colorectal. En Suisse, une coloscopie préventive est recommandée (même en l'absence de symptômes) à partir de 50 ans, et son coût est pris en charge par l'assurance maladie (déduction faite de la franchise). De nombreux patients atteints d'un cancer de l'intestin ne ressentent aucun symptôme pendant longtemps. Si vous constatez l'apparition de selles irrégulières, de sang dans les selles ou une perte de poids, vous devez consulter un médecin. Le diagnostic est établi lors d'une coloscopie avec prélèvement d'échantillons de tissus. Des techniques d'imagerie telles que la tomographie assistée par ordinateur sont utilisées pour une évaluation plus approfondie. Le traitement dépend du stade du cancer et consiste, au stade localisé, en une opération ou une chirurgie suivie d'une chimiothérapie. Chez les patients présentant des métastases à distance, la chirurgie ne peut plus être effectuée, mais une chimiothérapie à visée palliative peut être administrée.

Les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin regroupent la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, qui se caractérisent par une inflammation chronique ou intermittente de la muqueuse intestinale. Alors que la maladie de Crohn peut affecter l'ensemble du tube digestif, de la bouche à l'anus, la colite ulcéreuse n'est localisée que dans le gros intestin. Les principaux symptômes sont la diarrhée (éventuellement accompagnée de sang ou de mucus) et les douleurs abdominales. Dans le cas de la maladie de Crohn, des troubles en dehors du tube digestif tels que des éruptions cutanées, des fistules ou des accumulations de pus au niveau de l'anus et des douleurs articulaires peuvent également être fréquents. Le diagnostic est établi au cours d'une coloscopie avec prélèvement d'échantillons de tissus. Le traitement est adapté à chaque patient et dépend de la gravité et de la localisation de l'inflammation, de la durée de la maladie et éventuellement des maladies associées. Des immunosuppresseurs sont souvent utilisés et les médicaments doivent souvent être adaptés et changés au cours de la maladie. En cas de complications telles que des accumulations de pus (abcès), des fistules ou des rétrécissements de l'intestin (sténoses), des opérations sont parfois nécessaires.