Presbytie

Qu’est-ce que la presbytie ?

La presbytie (en termes médicaux, également : presbyopie) est due au processus normal de vieillissement du cristallin. Lorsque ceci se produit, l’œil ne peut plus ajuster aussi nettement sa vision de près. C’est pourquoi la presbytie n’est pas une maladie à proprement parler ni une hypermétropie typique, car c’est précisément le processus de vieillissement naturel, appelé aussi physiologique (au contraire de pathologique = dû à la maladie) du cristallin qui en est la cause.

Il est intéressant de noter que les modifications physiologiques du cristallin commencent dès le jour de la naissance. Pour que les objets soient perceptibles aussi nettement à différentes distances, le cristallin adapte régulièrement l’indice de réfraction de l’œil en conséquence : si le cristallin se courbe plus fortement, l’indice de réfraction augmente, ce qui permet d’obtenir une représentation nette des objets proches sur la rétine. En revanche, à l’état aplati, l’indice de réfraction du cristallin est plus faible, ce qui permet de percevoir nettement les objets éloignés. Ce réglage de l’acuité visuelle par une modification de la forme du cristallin est assimilé en médecine à la notion « d’accommodation ».

Heureusement, les problèmes visuels liés à la presbytie peuvent être corrigés par le port de lunettes ou de lentilles de contact, par une opération ou par un procédé au laser.

Causes

Avec l’âge, l’élasticité du cristallin diminue continuellement. Son noyau rigide s’agrandit tandis que le cortex mou devient plus petit. De ce fait, la capacité d’accommodation (accommodation = capacité de l’œil à s’adapter de manière flexible à différentes distances) diminue.

Pour une vision nette de près, le cristallin doit être plus sphérique. Voici comment cela fonctionne :

1. un muscle oculaire particulier, appelé muscle ciliaire, se contracte.
2. Les fibres élastiques maintenant le cristallin suspendu se détendent et le cristallin devient plus sphérique.

Au cours de la vie, le cristallin vieillit et ne peut plus se déformer suffisamment, car il s’épaissit et durcit au fil des ans en raison de l’épaississement des tissus. À notre naissance, en revanche, le cristallin est encore très élastique.

Amplitude d’accommodation réduite

En règle générale, la presbytie se manifeste pour la première fois vers 40 à 45 ans, quand l’amplitude d’accommodation descend en dessous de trois dioptries.

Par « amplitude d’accommodation », les spécialistes désignent la zone de vision dans laquelle l’œil peut percevoir les objets de manière nette. La limite inférieure est marquée par le point de proximité, soit la distance la plus courte à laquelle une personne peut encore percevoir nettement quelque chose. En revanche, la limite supérieure de l’amplitude d’accommodation est le point distant; il s’agit donc du point le plus éloigné où une vision nette est encore possible. Avec l’âge, le point de proximité s’éloigne de plus en plus – l’amplitude d’accommodation diminue. Chez les enfants de 10 ans, elle est par exemple encore de 15 dioptries, chez les personnes de 30 ans elle est de 7 et chez les personnes de 60 ans d’une seule dioptrie.

Traitements

Chez tout le monde, le processus naturel de durcissement du cristallin se produit tôt ou tard et il ne peut pas être stoppé par un entraînement oculaire spécial. Le fait de commencer à porter des lunettes et à quel moment ceci se fait n’a pas non plus d’influence sur l’évolution.

Comme pour l’hypermétropie pathologique, il est aussi possible de compenser le défaut de réfraction du cristallin dans la presbytie à l’aide de lunettes ou de lentilles de contact.

Pour le traitement de la presbytie, le spécialiste distingue entre les méthodes suivantes :

Les lunettes de lecture : les lunettes de lecture pour personnes atteintes de presbytie sont dotées de verres positifs (c’est-à-dire que la valeur de dioptrie est précédée d’un signe plus) composés de lentilles convexes. Celles-ci sont courbées vers l’extérieur (convexes en latin) et concentrent les rayons lumineux entrants avant qu’ils ne touchent l’œil. L’épaisseur des lunettes est ajustée en fonction du degré de presbytie. Les lunettes de lecture permettent de voir nettement de près.

Les lunettes bifocales : Les lunettes bifocales permettent d’éviter les changements fastidieux entre lunettes pour la vision de près et lunettes pour la vision de loin. Ces lunettes sont réglées sur la vision de loin dans la partie supérieure des verres et sur la vision de près dans la partie inférieure.

Les lunettes à verres progressifs : Dans le cas des lunettes à verres progressifs, le verre est poli de manière à ce que les deux zones de vision de loin et de près se superposent progressivement. Les presbytes peuvent ainsi non seulement voir nettement de loin et de près, mais aussi à mi-hauteur, par exemple lors du travail devant un écran. Toutefois, les lunettes à verres progressifs ne conviennent pas de la même manière à tous les patients et elles nécessitent souvent un certain temps d’adaptation, car le port de ces lunettes peut provoquer de légers vertiges et des maux de tête.

Les lunettes d’ordinateur : Les personnes qui travaillent beaucoup et longtemps sur l’ordinateur peuvent envisager d’acheter des lunettes d’ordinateur (aussi appelées lunettes de travail ou lunettes spéciales écran). Celles-ci comprennent plusieurs domaines qui sont adaptés le plus précisément possible au travail quotidien.

Lentilles de contact  : La presbytie peut aussi être compensée par des lentilles de contact, souples ou rigides. Il est particulièrement important que les yeux aient été mesurés au préalable avec précision par un ophtalmologue pour que les lentilles soient bien ajustées. Le diamètre et le rayon de courbure sont tout aussi déterminants que le plastique à partir duquel les lentilles de contact sont fabriquées. Les lentilles de contact ne doivent jamais être portées plus longtemps que recommandé, car la cornée a besoin de quelques heures, même dans la journée, pour être approvisionnée en oxygène de manière optimale.

Traitement chirurgical

L’implantation d’un cristallin artificiel dans l’œil ou au laser permet de lutter contre la presbytie.