Rheumatologie

Chronischen Rheumaerkrankungen

Die primären chronischen Rheumaerkrankungen stellen das Hauptbetätigungsfeld der Rheumatologie dar. Diese Formen der Krankheit erfordern aus klinischer Sicht das Hauptaugenmerk der Fachärzte für Rheumatologie. Arthritis, Arthrose und Osteoporose sind die wichtigsten Beispiele. Zusammengenommen sind diese drei Krankheiten für mehr als 90 % der krankhaften Veränderungen des Bewegungsapparates verantwortlich. Dabei handelt es sich um entzündliche Erkrankungen, die Gelenke und umliegende Bereiche betreffen und sich chronisch und fortschreitend entwickeln. Diese Erkrankungen führen häufig zu Versteifungen und verursachen Deformationen. Primäre chronische Rheumaerkrankungen lassen sich in zwei Hauptgruppen einteilen: die «rheumatoide Gruppe» und die «spondyloarthritische Gruppe». Rheumatoide Erkrankungen betreffen die Gelenke der Gliedmassen, während spondyloarthritische Erkrankungen in der Regel die Wirbelsäule betreffen.

Behandlung

Die weite Verbreitung rheumatischer Erkrankungen und ihre gründliche Erforschung haben zu einem deutlichen Aufschwung der Rheumatologie geführt. Die den Rheumatologen zur Verfügung stehenden Instrumente zur Diagnose oder Erkennung anatomischer Läsionen und Funktionsstörungen haben sich erheblich weiterentwickelt und werden immer zuverlässiger. Durch aufwändige Labortests lassen sich beispielsweise die immungenetische Struktur, d.h. die Gene, die die Immunantwort steuern, oder die spezifischen Autoantikörper bestimmen, die häufig «Marker» für bestimmte Krankheiten darstellen. Die Fortschritte der Radiologie markieren dank moderner bildgebender Verfahren ebenfalls einen echten Wendepunkt in der Erforschung des Bewegungsapparates.

Durch die eindeutige Diagnose der zahlreichen rheumatischen Erkrankungen und eine frühzeitige und genaue Erkennung von Läsionen ist eine effektivere Behandlung möglich, und in vielen Fällen kann ein Fortschreiten der Erkrankung verhindert werden. Die schwersten Krankheiten der Vergangenheit, wie z.B. rheumatisches Fieber oder Gicht, die zu Nierenversagen und zum Tod führen können, sind heute durchaus heilbare Krankheiten. Auch bei anderen Krankheiten wie der rheumatoiden Arthritis, bei Lupus oder Sklerodermie konnte die Prognose deutlich verbessert werden. Diese Krankheiten haben heute eine deutlich höhere Überlebensrate, die körperlichen Beeinträchtigungen sind geringer und die Lebensqualität der Betroffenen ist gegenüber früher deutlich gestiegen.