Oncologie

Les cellules cancéreuses sont des cellules dites « immortelles », car elles se multiplient sans mourir, en s’accumulant pour former une tumeur. Ne fonctionnant pas comme une cellule normale, elles détournent des « ressources locales » pour s’en nourrir (néo-angiogenèse), bloquant et attaquant ainsi les défenses immunitaires de l’organisme.

Masse localisée constituée de cellules, qui conservent leur fonctionnalité ; cette masse n’altère pas les tissus voisins (ex. verrue, grain de beauté), mais si elle comprime un organe, elle devra être enlevée.

Masse formée de cellules cancéreuses, qui risque d’envahir et de détruire les tissus voisins sains et de migrer dans d’autres parties du corps pour y former des métastases. On effectue une distinction entre tumeurs solides et cancers des cellules sanguines (hémopathies malignes).

La tumeur se forme sur les tissus qui couvrent une surface externe (peau, muqueuses) ou interne (tube digestif, glandes) de l’organisme (cancer du sein, cancer de la prostate, cancer de la peau, cancer de l’intestin, cancer des poumons).

On distingue entre le sarcome des tissus mous et le sarcome osseux (ostéosarcome) : Le sarcome des tissus mous se développe au niveau des tissus conjonctifs ou de soutien (tissus adipeux, fibreux, sanguins et synoviaux, les muscles, les vaisseaux lymphatiques et les nerfs périphériques) et est plutôt rare chez une personne adulte. L’ostéosarcome, ou le sarcome osseux, se forme principalement sur les os longs (fémur, tibia) ou plats (côtes, sternum).

Tumeur maligne qui se développe dans les ganglions et les vaisseaux lymphatiques (système de défense immunitaire de l’organisme) ; on distingue entre lymphome hodgkinien (maladie rare, touche certains types de lymphocytes) et non-hodgkinien.

Cancer des plasmocytes (globules blancs dans la moelle osseuse), qui risque d’affecter les os, le système immunitaire, les reins, les globules rouges dans le sang.

Cancer du sang et de la moelle osseuse (affecte la production des cellules sanguines: globules blancs).

Tumeur du tissu qui englobe les poumons (plèvre), la cavité abdominale (péritoine) ou le cœur (péricarde).

Tumeur qui se développe à partir de cellules cutanées, les mélanocytes.

Tumeur cérébrale, qui peut se développer dans le cerveau et à d’autres endroits du système nerveux (tronc cérébral, colonne vertébrale).

Tumeurs formées par des cellules cancéreuses qui se sont détachées de la « tumeur primitive » (première tumeur) et qui – par les vaisseaux lymphatiques ou sanguins - ont migré dans une autre partie du corps (poumons, os, cerveau, foie).