L’oncologie médicale, aussi appelé traitement systémique (ou traitement général, car il concerne principalement l’ensemble du corps et non un organe particulier), s’occupe du traitement du cancer à l’aide de médicaments (traitements systémiques). Ces traitements peuvent être appliqués de manière néo-adjuvante (avant une chirurgie), adjuvante (après une chirurgie) ou palliative (pour des soins de soulagement) et sont, dépendant du type de cancer, combinés ou non à une chirurgie oncologique ou à une radiothérapie.
Le médicament (cytostatiques / cytotoxiques), qui est administré au patient (voie orale ou injection IV), bloque la croissance des cellules et les détruit.
Vise à réduire ou à empêcher l’activité / la production d’une hormone qui est susceptible de stimuler la croissance d’une tumeur cancéreuse (utilisée uniquement pour des tumeurs dites « hormono-dépendantes »).
Ne cible pas spécifiquement la tumeur, mais consiste en l’emploi de médicaments renforçant ou activant les défenses naturelles de l’organisme pour lutter contre le cancer (réponse immunitaire).
Targeted therapies désignent un groupe de médicaments, qui interviennent de manière sélective dans certains processus cellulaires tumoraux pour bloquer la croissance de la tumeur ou pour en ralentir le métabolisme.
Grâce au suivi régulier, l'oncologue médical vérifiera non seulement le bon déroulement du traitement mis en place auprès de son patient, mais saura gérer les éventuels effets indésirables, dont ce dernier risque de souffrir, et ce aussi bien pendant qu’à la fin de la thérapie.
