La dipendenza è un argomento associato a molti sentimenti vergognosi e spiacevoli. Per i tossicodipendenti è spesso difficile trovare l'aiuto di cui hanno bisogno, perché ammettere la propria dipendenza va talvolta di pari passo con la stigmatizzazione sociale.
La psichiatria e la psicoterapia delle dipendenze si occupano della prevenzione, della diagnosi e del trattamento dei disturbi psichiatrici e delle malattie specifiche dei comportamenti di dipendenza; promuovono la salute psicologica delle persone minacciate dallo sviluppo di un disturbo da dipendenza e ne migliorano le capacità e l'autonomia fornendo loro un modello di consumo basato sull'interruzione del consumo o sul controllo dell'uso eccessivo.
I pazienti vengono sostenuti durante tutto il processo. Per alcuni l'obiettivo è l'astinenza, per altri il consumo regolato e il ritorno a una vita sociale. Cerchiamo di individuare le ragioni della dipendenza e di sviluppare soluzioni adeguate. Questo lavoro è olistico e mira a promuovere la salute nel suo complesso, attenuando gli effetti fisici e mentali delle sostanze o dei comportamenti che creano dipendenza.