Lymphologie

Le lymphœdème est une affection caractérisée par une accumulation de liquide (stase lymphatique) dans une partie du corps, le plus souvent dans les jambes ou les bras. Cette affection, si elle n'est pas correctement diagnostiquée, s'aggrave progressivement avec le temps.

Le lipœdème, contrairement au lymphœdème, est une pathologie chronique et progressive, douloureuse et très invalidante du tissu adipeux (graisse), caractérisée par un processus inflammatoire qui favorise l'accumulation de graisse dans de multiples zones du corps (principalement dans les membres inférieurs).

Le lymphœdème et le lipœdème peuvent coexister et, dans ce cas, on parle de lipo-lymphœdème.

Contacter la clinique la plus proche

Les causes

Lelymphœdème peut être congénital primaire s'il est présent à la naissance, précoce primaire s'il survient avant l'âge de 35 ans ou tardif primaire s'il apparaît plus tard. Le lymphœdème primaire a des causes génétiques et présente des malformations lymphatiques de degrés divers impliquant les ganglions lymphatiques et les vaisseaux lymphatiques.
Lelymphœdème est défini comme secondaire lorsqu'il est lié à une cause déclenchante, par exemple lorsqu'il survient après le traitement d'une tumeur (ablation des ganglions lymphatiques, radiothérapie) ou après un événement traumatique.
Lelipœdème, quant à lui, a des causes génétiques et hormonales, touche le sexe féminin et se caractérise par une prolifération anormale du tissu adipeux.

Diagnostic

Le lymphœdème est d'abord diagnostiqué par un examen clinique approfondi réalisé par un médecin spécialiste. La réalisation d'examens instrumentaux spécifiques permet ensuite d'évaluer l'approche thérapeutique adéquate :

La lymphoscintigraphie,
la micro-lymphographie au vert d'indocyanine et à la fluorescéine,
échographie haute résolution.

Le lipœdème diffère du lymphœdème par des aspects cliniques spécifiques et peut être correctement diagnostiqué lors d'un examen spécialisé. En cas de stase lymphatique, la réalisation d'une lymphoscintigraphie et/ou d'une micro-lymphographie au vert d'indocyanine permet de définir la meilleure voie thérapeutique.

Traitements

Le lymphœdème et le lipœdème peuvent être traités avantageusement de manière intégrée avec des thérapies conservatrices et la chirurgie. Les deux pathologies, une fois correctement diagnostiquées, bénéficient dans un premier temps d'une thérapie conservatrice (drainage lymphatique manuel, drainage lymphatique mécanique, bandage fonctionnel multicouche, élastocompression). L'indication d'une intervention chirurgicale est ensuite évaluée et proposée aux patients en fonction de leur état clinique spécifique.

La chirurgie et la microchirurgie pour le traitement du lymphœdème, du lipœdème et du lipo-lymphœdème offrent d'excellents résultats grâce à des techniques peu invasives. Dans le cas du lymphœdème et du lipœdème, la stase lymphatique est d'abord traitée par des approches reconstructives (microchirurgie lymphatico-vénale, reconstruction du système lymphatique superficiel et profond). Ensuite, les tissus adipeux, fibrotiques et inflammatoires sont retirés à l'aide de techniques modernes de fibro-lipo-aspiration qui préservent le système lymphatique.

Le lipœdème, quant à lui, est traité efficacement par chirurgie en aspirant de manière peu invasive les tissus adipeux et inflammatoires accumulés dans les zones touchées, tout en préservant le système lymphatique à l'aide de techniques spécifiques.

Post-traitements

L'effet des thérapies conservatrices apporte progressivement un grand bénéfice au patient. En ce qui concerne la chirurgie, s'agissant de procédures peu invasives, la récupération est rapide. Le lymphœdème, le lipœdème et le lipo-lymphoedème sont des pathologies qui ne doivent pas être négligées, mais plutôt traitées de manière appropriée, intégrée et multidisciplinaire, le plus tôt possible. Cependant, d'excellents résultats sont également obtenus dans les stades plus avancés de ces pathologies.