Entwicklung des Kindes
Die häufigste Frage, mit der sich alle Eltern an den Kinderarzt wenden, ist, ob sich ihr Kind richtig entwickelt. Mütter oder Väter fragen sich meist, ob das Kind für sein Alter die richtige Grösse und das richtige Gewicht hat, und ob sein Wachstum oder das Lernen von «neuen Dingen», wie Dinge greifen, sprechen, laufen «normal verläuft».
Grösse und Gewicht gehören sicher zu den Dingen, die schon ab der Geburt am einfachsten zu messen sind, um den Gesundheitszustandes eines Kindes zu beurteilen. Ihre Kontrolle ist deshalb unerlässlich. Man unterscheidet zwei verschiedene Wachstumsphasen, in denen das Kind seine endgültige Grösse sowie ein angemessenes Gewicht erreicht und sämtliche Organe voll ausgebildet werden, mit Ausnahme des Lymphgewebes, dessen Ausdehnung mit der Zeit zurückgeht: eine Phase des schnellen Wachstums, die sich von der Geburt bis zum Ende des zweiten Lebensjahres erstreckt, und dann eine zweite Phase, in der das Wachstum von einem Jahr zum nächsten relativ konstant ist. Diese zweite Phase beginnt im Alter von zwei Jahren und endet mit dem Beginn der Pubertät, d.h. dem physischen Reifeprozess, durch den das Kind erwachsen, beziehungsweise geschlechtsreif und zeugungsfähig wird. Während der Pubertät folgt eine zweite Wachstumsperiode, die bei Jungen und Mädchen unterschiedlich verläuft.
Häufig wird die kindliche Entwicklung in weitere Abschnitte unterteilt, die sich zwar deutlich überschneiden, aber für pädiatrische Untersuchungen dennoch nützlich sind. Bei der Entwicklung des Kindes sind folgende Hauptbereiche zu unterscheiden:
- Die motorische Entwicklung, welche die allgemeine Mobilität (Sitzen, Laufen, Treppensteigen) und die Feinmotorik (Greifen von kleinen Gegenständen, Zeichnen) umfasst.
- Die Sprachentwicklung, d.h. das Sprachverstehen und die Fähigkeit des Sprechens, die sich nacheinander entwickeln. Verzögerungen in der Ausbildung der Sprechfähigkeit stehen in der Regel nicht im Zusammenhang mit anderen Formen einer verzögerten Entwicklung; es ist jedoch wichtig, alle Kinder mit stark verzögerter Sprachentwicklung regelmässig zu untersuchen, um sicherzustellen, dass sie keine anderen Entwicklungsverzögerungen aufweisen. Darüber hinaus ist es wichtig, dass die Untersuchung einer Verzögerung mit einem Hörtest beginnt.
- Die kognitive Entwicklung, d. h. die intellektuelle Reifung des Kindes, die in den ersten Jahren vor allem durch die Beobachtung seiner Sprache, Neugierde, Problemlösungsfähigkeiten, das Verständnis des Zeitbegriffs und die gleichzeitige Konzentration auf mehr als einen Aspekt eines Ereignisses oder einer Situation beurteilt wird.
- Die emotionale und verhaltensbezogene Entwicklung, die natürlich vom Charakter und der Persönlichkeit des Kindes beeinflusst wird, und die den Ausdruck von Gefühlen bezüglich der Welt, die das Kind umgibt, und den Erwerb von sozialen und zwischenmenschlichen Fähigkeiten umfasst.
Natürlich gibt es keinen festen Zeitpunkt, bis zu dem alle Kinder das Laufen gelernt haben müssen, oder wie man einen Teelöffel hält, aber in diversen Studien wurde das Durchschnittsalter ermittelt, in dem bestimmte Entwicklungsstufen erreicht werden, sowie Abweichungen, die im Normalbereich liegen. Der Fortschritt in der kindlichen Entwicklung ist also von Kind zu Kind unterschiedlich, beispielsweise gibt es Kinder, die im Vergleich zu anderen Kindern spät anfangen zu laufen, aber früh mit dem Sprechen beginnen. Die individuellen Unterschiede in der Entwicklung der verschiedenen Bereiche werden von zahlreichen genetischen, psychologischen und umweltbedingten Faktoren, z.B. Ernährung oder Stimulation sowie durch eventuelle Erkrankungen beeinflusst. Bei Bedarf wird die Entwicklung kontinuierlich beobachtet und bewertet. Dabei wird der Kinderarzt durch Eltern und Lehrer unterstützt, die das Kind jeden Tag sehen.
