Giornata mondiale dell'obesità: parliamone!

Come si definisce l'obesità e quali sono le sue conseguenze?

Dott.ssa Raffaela Morard Passera: L'obesità è definita come un eccesso di massa grassa corporea con conseguenze negative sulla salute. L'indicatore più comunemente usato per diagnosticare l'obesità è il Body Mass Index (BMI): peso (kg)/altezza² (m²). Ecco la classificazione del BMI secondo l'OMS:

• Sovrappeso: 25 ≤ BMI < 30
• Obesità moderata (classe 1): 30 ≤ BMI < 35
• Obesità grave (classe 2): 35 ≤ BMI < 40
• Obesità patologica (classe 3): BMI ≥ 40

Può anche essere valutata attraverso altre misure come la circonferenza della vita o la composizione corporea (massa grassa vs. massa muscolare). L'obesità è riconosciuta come una malattia cronica da diverse organizzazioni sanitarie, in particolare dalla Organizzazione Mondiale della Sanità dal 2008.

Perché l'obesità è considerata una malattia?

Dott.ssa Raffaela Morard Passera: L'obesità è considerata una malattia perché è associata a un aumentato rischio di altre malattie come le malattie cardiovascolari, il diabete di tipo 2, alcune forme di cancro o l'apnea notturna. Queste malattie sono considerate comorbilità quando sono legate all'obesità. L'obesità influisce anche sulla qualità della vita, come il sonno, la mobilità o lo stato psicologico.

Le diete da sole non sarebbero quindi sufficienti nella lotta contro l'obesità?

Maya Gianadda: In realtà, le diete troppo rigide e restrittive spesso causano carenze non controllate e frustrazione. Quando si riprende una dieta normale, si assiste a un aumento di peso che spesso è superiore a quello precedente alla dieta restrittiva. Il corpo, anche se obeso, privato di nutrienti, “paradossalmente” rallenta il suo metabolismo per ricostituire le riserve.

Si assiste così a un “effetto yo-yo” che porta a un aumento del peso nel tempo. Alla fine si scopre che la dieta restrittiva è un buon modo per aumentare di peso. Per molti anni i terapeuti non erano a conoscenza di questo fatto. Gli industriali che vendono le diete continuano a ignorarlo, ma nel loro più grande interesse.

È necessario privilegiare un approccio comportamentale che miri a un'alimentazione equilibrata senza privazioni e senza provocare sensi di colpa, concentrandosi sul miglioramento delle abitudini a lungo termine.

Lei parla di riadattare la regolazione della fame. Come?

Dott.ssa Raffaela Morard Passera: Il miglior trattamento a lungo termine per ottenere una riabilitazione della regolazione della fame è un intervento metabolico chirurgico. Gli interventi più spesso eseguiti in Svizzera, come il bypass gastrico e la gastrectomia verticale, sono riservati a indici di massa corporea >35kg/m2 con una o più comorbilità. Si tratta di interventi chirurgici che interessano l'anatomia dell'apparato digerente e consentono un'autoregolazione a lungo termine. I pazienti perdono peso senza provare fame. Durante questo periodo, il paziente è in grado di imparare nuovamente a mangiare in modo sano. Questi effetti benefici derivano dalla regolazione degli ormoni dell'apparato digerente che controllano la fame e la sazietà. Questi stessi ormoni favoriscono la regolazione dello zucchero nel sangue. Gli interventi chirurgici per il trattamento dell'obesità sono quindi efficaci anche per il trattamento e la remissione del diabete di tipo 2. La chirurgia dell'obesità è attualmente il mezzo più efficace per ottenere una perdita di peso significativa e duratura.

Lei parla di nuovi farmaci. Come funzionano?

Dott.ssa Raffaela Morard Passera: I nuovi farmaci agiscono sugli stessi recettori cellulari degli ormoni che vengono modulati dalla chirurgia dell'obesità. L'effetto è quindi simile, in quanto permette di regolare la sazietà e la fame. Questi farmaci di tipo analogo ai recettori del GLP-1 devono essere iniettati settimanalmente.

La chirurgia e i farmaci consentono quindi una regolazione della fame che porta alla perdita di peso. Quale trattamento scegliere?

Dott.ssa Raffaela Morard Passera: La scelta deve chiaramente essere adattata ai desideri e alle situazioni molto diverse di ogni paziente. L'esperienza di un team interdisciplinare deve favorire la scelta giusta. Poiché l'obesità è una malattia cronica, si sta sempre più considerando un approccio sequenziale. In altre parole, è probabile che gran parte dei pazienti obesi, nel corso della loro vita, abbia beneficiato a lungo termine di queste due opzioni terapeutiche. È importante ricordare che queste due opzioni terapeutiche devono essere associate a un approccio dietetico-comportamentale a lungo termine. Non è possibile ottenere una perdita di peso duratura senza modificare alcune abitudini contrarie alle raccomandazioni.

Se la chirurgia consente una regolazione a lungo termine, i farmaci portano a un aumento di peso quando vengono interrotti.

Come viene organizzata la presa in carico dei pazienti obesi?

Maya Gianadda: In Svizzera, i centri di competenza riuniscono gli specialisti necessari per un approccio interdisciplinare all'obesità. Il coordinamento è assicurato dalla SMOB (Swiss Society for the Study of Morbid Obesity and Metabolic Disorders), che funge da intermediario tra le autorità e i terapeuti.

Nel Vallese, il Centro della Clinique de Valère festeggia quest'anno il suo 15° anniversario. In questo periodo abbiamo preso in carico più di 1.000 pazienti. 800 di loro hanno beneficiato di un intervento chirurgico per l'obesità, con l'introduzione negli ultimi anni della chirurgia robotica. Circa 200 pazienti hanno beneficiato del trattamento farmacologico. Questa presa in carico con analoghi del GLP-1 è aumentata negli ultimi due anni, in particolare con l'arrivo sul mercato del semaglutide. Insistiamo in particolare sulla necessità di un follow-up regolare a lungo termine dei nostri pazienti.